La gente de todo el mundo dice que la amabilidad, el respeto y la honestidad están disminuyendo, pero eso puede ser una ilusión cognitiva, informaron investigadores esta semana.
Por qué es importante: las creencias de las personas pueden guiar su comportamiento mutuo, dar forma a las políticas e influir en cómo se asignan los recursos.
Impulsando las noticias: los datos de encuestas de 60 países muestran que la mayoría de las personas en todo el mundo creen que la moralidad está disminuyendo, y lo han pensado durante al menos 70 años, según una nueva investigación publicada esta semana en la revista Nature .
El estudio, realizado por Adam Mastroianni, investigador posdoctoral en la Escuela de Negocios de Columbia y autor del blog Experimental History, y el psicólogo de Harvard Daniel Gilbert, se centra en la "moralidad cotidiana", la amabilidad, el respeto y la honestidad que la mayoría de la gente considera un reflejo de la moralidad
Los investigadores también encuestaron a personas en enero de 2020 y les pidieron que compararan si las personas eran "amables, honestas, amables y buenas" en 2020, 2010 y 2000, así como en varios momentos del pasado, incluso cuando cumplieron 20 años. edad y el año en que nacieron.
Jóvenes y viejos, liberales y conservadores, personas que tenían títulos de posgrado y quienes no habían terminado la escuela secundaria, padres y personas que no eran padres, todos dijeron que la moralidad estaba decayendo. La creencia también se vio en todas las razas y géneros. (Se percibió que la disminución fue mayor entre algunos grupos; por ejemplo, los conservadores dijeron que hubo una mayor disminución en comparación con los liberales).
Luego, los investigadores compararon encuestas realizadas a lo largo del tiempo que pedían a los encuestados que calificaran la moralidad de las personas en el momento actual respondiendo preguntas como "¿Diría usted que la mayoría de las veces las personas intentan ayudar, o que en su mayoría solo buscan ¿ellos mismos?" Las 107 encuestas de más de 4,4 millones de personas se realizaron entre 1965 y 2020, y se preguntó a los participantes al menos dos veces y con al menos 10 años de diferencia.
"Si, como afirma la gente de todo el mundo, la moralidad ha estado disminuyendo de manera constante y precipitada durante décadas, entonces los informes de la gente sobre la moralidad actual también deberían haber disminuido a lo largo de los años", escriben.
Pero no lo hicieron.
Eso sugiere que la percepción del declive moral es una ilusión, argumentan los investigadores. (Mastroianni señala que solo porque la moralidad no sea peor, no significa que sea buena, y las guerras, el cambio climático, las injusticias raciales y la desigualdad masiva permanecen).
Cómo funciona: probablemente hay muchas formas en que se crea la ilusión, dice Mastroianni.
Una posibilidad es que surja de la combinación de dos fenómenos psicológicos: nuestra tendencia a prestar más atención a la información negativa que a la positiva y que nuestros recuerdos negativos se desvanezcan más rápido que los positivos.
Prestar más atención al comportamiento negativo de las personas tiene sentido si quieres estar al tanto de las amenazas y sobrevivir, agrega Mastroianni.
Y a medida que pasa el tiempo, esas amenazas pasadas se desvanecen en nuestra memoria, dice Norbert Schwarz, profesor de psicología en la Universidad del Sur de California que no participó en el estudio. Hay excepciones notables, dice, incluidos los recuerdos relacionados con el racismo o eventos horribles como el Holocausto.
Lo que dicen: los hallazgos son una "poderosa demostración de esta ilusión", ofrece Richard Eibach, profesor de psicología en la Universidad de Waterloo.
Existen limitaciones en el estudio: los autores señalan que algunas de las encuestas preguntan sobre las percepciones de los valores morales sin definirlos o son vagos sobre el tiempo en el pasado que se les pidió a las personas que compararan con el presente.
El panorama general: el hallazgo se hace eco de otros estudios que convergen en personas que tienden a ser pesimistas sobre el presente en comparación con el pasado. Por ejemplo, los investigadores han descubierto que los padres dicen que el mundo se ha vuelto más peligroso, generalmente comenzando justo cuando nació su primer hijo.
"Cuando te conviertes en padre, tienes que ser consciente de los riesgos y peligros que antes podías ignorar con seguridad... y entonces estás prestando atención a información más peligrosa en tu mundo y eso puede llevar a esta percepción ilusoria de que el peligro es en realidad está aumentando", dice Einbach.
En una encuesta reciente , la mayoría de los encuestados a quienes se les preguntó sobre las tendencias de los últimos 20 años, como el porcentaje de personas que viven en la pobreza o los salarios promedio, dijeron que habían empeorado. Pero no lo habían hecho.
"A través de las naciones y el tiempo, [los hallazgos] sugieren que [el pesimismo] es una función de los procesos cognitivos básicos en lugar de algo exclusivo del momento actual o de un determinado partido", dice el autor de la encuesta Greg Mitchell, profesor de derecho en la Universidad de Virginia.
Lisa Libby, profesora de psicología en la Universidad Estatal de Ohio, dice: "El pasado es muy maleable y en formas que el presente no lo es, por lo que puede manejar su impresión del presente cambiando el pasado más fácilmente de lo que es cambiar a veces el presente."
La intriga: cuando se preguntaba a las personas sobre la moralidad de las personas cercanas a ellos o que vivieron antes de que nacieran y no sabían, "la percepción de declive moral se atenuó, eliminó o invirtió", escribe Mastroianni.
En otros estudios, hay áreas en las que las personas perciben el progreso, con precisión o incluso con exceso de optimismo, dice Mitchell, señalando el trabajo de la psicóloga de Yale, Jennifer Richeson, que encuentra que los estadounidenses sobrestiman el progreso en la igualdad económica racial.
"Si se ha prestado suficiente atención a ciertos temas, se puede superar el pesimismo de la gente sobre las cosas", dice.
"Una buena moraleja que sacar de esta historia es cuando nos encontramos atrapados en un drama de 'Oh, las cosas están tan mal hoy', debemos pensar en las personas que realmente conocemos y encontramos en nuestras vidas", Eibach. dice.
Puede ser que el comportamiento de las personas "no sea tan malo, o peor que en el pasado. Eso para mí es un mensaje muy alentador".
El estudio : https://www.nature.com/articles/s41586-023-06137-x
via axios.com
